Verlang je naar azuurblauw water, hagelwit strand en paradijselijke uitzichten? Je hoeft er écht geen 12 uur voor te vliegen. Veel dichterbij vind je – minstens even mooie – pareltjes. Wij tippen deze 11 stranden, die je stuk voor stuk gezien móet hebben.
1. Zlatni Rat Beach, Kroatië
Op het Kroatische eiland Brač – in de regio Dalmatië – vind je het mooiste strand van dit land: Zlatni Rat Beach. Hier moet je óóit je handdoekje spreiden. Verblijf je in het populaire plaatsje Supetar? Vanaf daar is het zo’n 40 minuten rijden. Het witte kiezelstrand is puntvormig, die door stroming, golven en wind soms de ene en soms de andere kant opwijst. Je kunt er leren (kite)surfen, jetskiën, parasailen en waterfietsen of bananenbootjes huren. Leuk feitje: omdat het strand lang en smal is, heb je altijd aan één kant van de ‘punt’ complete windstilte. Wordt het jou te heet? Aan de voet vind je pijnbomen – hier duik je zo de schaduw in.
2. Praia da Marinha, Portugal
Vanaf de populaire badplaats Albufeira race je in een half uur naar Praia da Marinha. Een absolute must see, want het is niet voor niets uitgeroepen tot één van de tien mooiste stranden van Europa. Met kindvriendelijk zeewater, dat vanwege de beschutte ligging – het strand is omgeven door rotsen en kliffen – erg kalm is. En bovendien kraakhelder! Perfect snorkel- of zwemoefenmateriaal dus. Parkeer je auto bovenaan de rotsen en geniet van het uitzicht, voordat je de (lange) trap afdaalt om aan een overheerlijke stranddag te beginnen.
3. Capo Coda Cavallo, Sardinië
Net zo mooi als de Cariben, maar dan véél dichterbij: de stranden van Sardinië. Kilometers aan uitgestrekte witte stranden inclusief azuurblauwe zee en ongerepte natuur. Wat wil je nog meer? Capo Coda Cavallo is het allermooiste exemplaar, op een klein half uurtje vanaf het gezellige dorp San Teodoro. Een paradijs op aarde, vooral dankzij het adembenemende uitzicht op het Tavolara-gebergte. Maak een zwemtochtje naar het nabijgelegen onbewoonde eiland of ontdek het kleurrijke onderwaterleven tijdens een snorkelsessie.
4. Skanes, Tunesië
Het mag dan misschien tropisch en ver klinken, toch ligt het schitterende Tunesië op nog geen drie uur vliegen. Daar waar anno nu fijne, volledig verzorgde hotels op je wachten. Met ’s zomers zo’n 30 graden op de teller, is het er ultiem genieten op het heerlijke zandstrand van kustplaats Skanes – gelegen aan de Golf van Hammamet. De bodem van de kraakheldere zee loopt rustig af: ideaal met (overenthousiaste) kleine kinderen dus. Verder kun je er perfect snorkelen, duiken en windsurfen, om vervolgens na een onvergetelijke stranddag lekker bij te komen met een hapje en een drankje in je hotel. Tip: maak een uitstapje naar het authentieke centrum – vol idyllische pleintjes – van de nabijgelegen stad Monastir.
5. Elia Beach, Chalkidiki
Waar je de meest ‘tropische’ stranden van het Griekse eiland Chalkidiki vindt? Zonder twijfel het schiereiland Sithonia. Dé ideale plek voor natuurliefhebbers. Een ongerept natuurparadijs vol ongepolijste plaatsjes en kilometerslange droomstranden. Tip: vier een dagje zomer op het íets onbekendere Elia Beach – gelegen in het noordwesten. Al dobberend in het turquoise, heldere water van dit knusse strandje waan je je op de tropische Malediven of Bahama’s. En dat op minder dan 3 uur vliegen.
6. Cala Turqueta, Menorca
Op zoek naar een picture perfect kuststrook én een kindvriendelijke vakantie? Menorca it is. Dit kleine broertje van Mallorca wordt niet voor niets ‘Buggy Island’ genoemd. Je vindt er prachtige zandstranden en idyllische baaien – maar vooral Cala Turqueta is net een sprookje. De naam zegt het al, maar het water van de baai is turquoise gekleurd en zo helder als kristal. Benieuwd? Vanaf de bekende badplaats Cala ’n Bosch ben je er na een half uur rijden. Tip: vertrek vroeg! Door de beschutte – maar knusse – ligging trekt er einde dag schaduw over het strand.
7. Grandes Playas, Corralejo, Fuerteventura
Vamos a la playa! Dankzij de oergezellige tapasbars, schilderachtige pleintjes én het fantastische strand steekt de badplaats Corralejo er op het Canarische eiland Fuerteventura met kop en schouders bovenuit. Geen hutjemutje taferelen, aangezien de Grandes Playas maar liefst 16 kilometer lang is. Erachter liggen prachtige duinen, die een beetje aan de Saharawoestijn doen denken. Geniet met hagelwit zand tussen je tenen van het uitzicht op Lanzarote, of vaar met de boot naar het tegenoverliggende, vulkanische eilandje Lobos.
8. Cala D’Hort, Ibiza
Ibiza’s stranden zijn stuk voor stuk niet-te-filmen zo mooi. Toch pikken we er één parel uit: Cala d’Hort. Een knusse strandinham aan de zuidwestkust, omgeven door torenhoge rotsen, op slechts 10 minuten rijden vanaf het pittoreske dorpje Cala Vadella. Alleen bereikbaar via een steile weg, maar dat is het absoluut waard. Je wordt namelijk rijkelijk beloond met schitterende uitzichten op de Middellandse zee en… hét mysterieuze rotsachtige eilandje Es Vedrà! Wacht absoluut tot de zon ondergaat. Pure magie.
9. Bitez Beach, Bodrum
Volg je weg langs archaïsche Griekse kerkruïnes, mozaïekvloeren en geurige citroen- en olijfbomen naar Bitez Beach: een fijn, authentiek stuk strand in het Turkse Bodrum. Lekker dichtbij het centrum van de stad, wat op slechts 15 minuutjes rijden ligt. Relax er in een hangmat, plof neer op een comfortabel ligbed en trek baantjes door de azuurblauwe Egeïsche zee. Terwijl de zee ’s ochtends kalm is, kunnen er door de middagbries levendige golven ontstaan. Perfect materiaal voor adrenalinejunkies en surfers.
10. Lara Beach, Cyprus
Last van smetvrees? Dan kun je op Cyprus je hart ophalen. De stranden van het eiland – zo’n 70 kilometer ten zuiden van Turkije – zijn de schoonste van Europa. Rust vind je op het paradijselijke Lara Beach. Dit authentieke, ruige strand ligt een klein uurtje vanaf havenstad Paphos en is íets moeilijker bereikbaar. Verwacht dus geen massa’s toeristen, maar hooguit paradijsvogels én schildpadden. Met een beetje mazzel spot je een groene schildpad, die op Lara Beach geregeld hun eieren lozen. Een ervaring van onschatbare waarde.
11. Santa Maria, Sal
Ietsje verder vliegen (ca. 6 uur), maar wie Sal zegt, zegt strand. Veel strand. Dit Kaapverdische eiland bezit kilometers lange, hagelwitte zandstranden én een heerlijk verkoelend zeewindje. Gelegen in een grote baai vind je de badplaats Santa Maria – dit geweldige stuk kust behoort tot dé zeven natuurwonderen van de Kaapverdische eilanden. Niet te missen dus. Spring overigens gerust zonder waterschoentjes in de azuurblauwe zee, want rotsen, stenen en schelpen vind je hier niet. Maar wél hoge golven. En na een dag strand rol je zo één van de vele strandpaviljoens in voor een lekker hapje en drankje.
